滅菌是指用物理或化學方法殺死或去除材料和設備中所有生物物質(zhì)的過程。滅菌方法大致可以分為物理方法和化學方法。物理方法主要有蒸汽(高溫)、電磁波、輻照。蒸汽滅菌是一種經(jīng)典的滅菌方法，而電磁波滅菌多采用2450nm和915nm的微波滅菌和超聲波滅菌。輻照滅菌可分為離子輻照和非離子輻照。波長為253.7納米的紫外線廣泛用于非離子輻照。由于光源的強度限制，雖然沒有殘留問題，但上述物理殺菌方法都有一定的局限性。化學方法多采用強氧化劑，如過氧化氫、過氧乙酸、環(huán)氧乙烷、鹵素等?；瘜W殺菌主要依靠強氧化劑的氧化能力，與細胞酶蛋白中的一個SH-巰基結合，轉化為SS基，破壞了蛋白的分子結構，干擾了細菌酶系統(tǒng)的代謝，使其失活。